Makhluk hidup dan tak hidup memiliki perbedaan karakteristik yang mendasar. Berikut adalah beberapa ciri-ciri umum yang membedakan keduanya:
Ciri-ciri Makhluk Hidup:
- Organisasi Seluler: Makhluk hidup terdiri dari satu atau lebih sel. Sel adalah unit dasar kehidupan dan memiliki struktur dan fungsi tertentu.
- Reproduksi: Makhluk hidup mampu berkembang biak untuk menghasilkan keturunan. Ada dua jenis reproduksi: seksual (melibatkan dua orangtua) dan aseksual (tanpa melibatkan dua orangtua).
- Iritabilitas atau Respon Terhadap Stimulus: Makhluk hidup mampu merespons rangsangan dari lingkungannya. Respon ini bisa berupa perubahan fisik, kimia, atau biologis.
- Metabolisme: Makhluk hidup memiliki kemampuan untuk mengubah energi dari lingkungan menjadi energi yang dapat digunakan oleh sel untuk melakukan berbagai fungsi.
- Pertumbuhan dan Perkembangan: Makhluk hidup mengalami pertumbuhan seiring waktu dan mengalami perkembangan, yaitu perubahan dalam struktur dan fungsi sepanjang siklus hidupnya.
- Homeostasis: Makhluk hidup mampu mempertahankan kondisi internal yang relatif konstan meskipun perubahan lingkungan eksternal.
Ciri-ciri Makhluk Tak Hidup:
- Tidak Memiliki Sel: Makhluk tak hidup tidak terdiri dari sel. Mereka tidak memiliki struktur seluler yang hidup.
- Tidak Berkembang Biak: Makhluk tak hidup tidak mampu berkembang biak. Mereka tidak menghasilkan keturunan atau salinan dari diri mereka sendiri.
- Tidak Merespons Stimulus: Makhluk tak hidup tidak mampu merespons rangsangan dari lingkungannya. Mereka tidak memiliki kemampuan untuk beradaptasi terhadap perubahan.
- Tidak Memiliki Metabolisme: Makhluk tak hidup tidak memiliki kemampuan untuk mengubah energi atau berpartisipasi dalam proses metabolisme.
- Tidak Mengalami Pertumbuhan dan Perkembangan: Makhluk tak hidup tidak tumbuh atau mengalami perubahan struktural sepanjang waktu.
- Tidak Memiliki Homeostasis: Makhluk tak hidup tidak dapat mempertahankan kondisi internal yang konstan.
Perlu diingat bahwa ada beberapa entitas yang mungkin sulit untuk ditempatkan dalam kategori ini dengan jelas, seperti virus, yang membutuhkan sel inang untuk berkembang biak tetapi tidak memiliki sel atau metabolisme sendiri. Namun, secara umum, ciri-ciri di atas dapat membantu membedakan antara makhluk hidup dan tak hidup.